恭义营顺隽水河逆流而上,抵达通城,然后翻越层层叠叠的幕阜山(九宫山也属于幕阜山脉),进入了江西宁州境内。
宁州就是后世的修水,属于南昌府管辖,境内大多是丘陵山地,修水河自西向东贯穿全县,经武宁县、建昌县流入鄱阳湖。
沿着修水河边的山路上,恭义营数千人马正在行军,人如虎,马如龙,精神抖擞。从临湘一战歼灭博尔辉之后,恭义营经过几个月的休整和练兵,全军上下状态正佳,士气高昂,就像刚刚睡醒一觉的猛虎,一边活动着筋骨,一边寻找捕猎的目标。
军旗飘扬,士兵们盔明甲亮,腿上的行缠(绑腿)都绑得紧紧的,背后的随身铺盖里还有四五双草鞋布鞋,以备长途行军使用。在步兵中间,是长长的骑兵队伍,因为山路狭窄,所有西凉骑兵都下马拉着坐骑前进,同时节省马力。
距离宁州县城还有四十里的样子,前面有一条修水河的支流挡路,派出尖兵下河查看,找到一处较浅的河滩涉水而过,登上一座丘陵之后,眼前霍然开朗。
丘陵下面,是一片宽阔平整的盆地,远远看不到边际,片片农田散布在修水河两岸,道路也变宽了许多,战马都兴奋地甩头尥蹄,躁动不安。
“好家伙,总算从大山里走出来了!”
帖兆荣伸手在马鞍上一按,已然翻上了马背,踏踏踏踏冲下了山坡,一个疾旋又兴冲冲地转了回来,冲到汪克凡面前站住,请命出战。
“汪将军。末将愿率一支精骑,为大军先取宁州!”
“好!这是进入江西的第一仗,帖将军一定要打出咱们恭义营的威风来!”
随着汪克凡一声令下,八百名西凉骑兵滚滚冲下山坡,马蹄所过之处卷起一条黄色的土龙,向着远处逶迤而去,农田里的几名农夫被吓得转身就跑,扔下锄头逃进了后面的山林。
汪克凡笑着对众将说道:“咱们也抓紧时间走吧,今天中午在宁州城里吃午饭……”
恭义营继续前进,大队人马绵延数里。一眼看不到头尾,军容雄壮,刀枪如林。
林子里,那几名农夫探头探脑地看着,都是一脸震惊之色。好容易等到恭义营过完,互相嘀咕了几句。抄小路回到了自家寨子。向寨主报信。
“大当家的,官军来了!”
“什么?让弟兄们赶快抄家伙……”那寨主被吓了一跳,以为有清军来剿。
他们这座寨子地处偏远,一向不受官府管束,寨民们入则为农,种地耕田。出则为匪,劫富济贫。并不是他们的思想觉悟有多高,关键在于“劫富”才有油水,“济贫”才有个好名声。才有贫苦山民支持。
“不是的不是的,不是鞑子的官军,是真正的官军,哎,不是打咱们的呀,是大明的官军……”那兼职农夫的小喽啰口齿不清,却手画
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