牛金星,河南宝丰人,天启年间中举,崇祯十四年加入李自成农民军,以长于智谋筹划而获得信任,李自成攻破北京之后被任命为天佑殿大学士,成为事实上的宰相,大顺政权里的文官第一人。
弘光元年李自成兵败身死,牛金星带着儿子牛佺开了小差,主动向满清投降,因为他在汉人士绅里的名声太差,满清没有给他安排官职,只任命牛佺担任黄州知府,后来就一直住在黄州府。
平心而论,牛金星在政治上并非毫无建树,对大顺军做出了一定的贡献,李自成起兵之初历经坎坷,但在崇祯末年却横扫北方各省,和牛金星提出的一些策略有直接关系。
但总的来说,牛金星只是一个善于投机的政客,不乏小聪明,却没有大智慧,大顺政权一直缺乏纲领路线的指导,砸烂了旧的秩序,却不知道怎么建立新的秩序,很快走向必然的灭亡。李自成一世枭雄,最后却只是黄巢、张角之流的人物,没有成为刘邦、朱元璋这样的开国皇帝,很大一个原因就是缺乏张良、刘伯温这样的谋国之士,而把牛金星之流当成了安邦定国之才。
叛徒总是最令人痛恨,牛金星身为大顺宰相,却在危难关头变节投降,和大顺军余部已经结下死仇,李过、田见秀、袁宗第等人都对他恨之入骨,而牛金星投降满清之后,换了一副嘴脸当奴才,对过去的事情自然忌讳莫深,李过等人对他知根知底,牛金星由愧生怨,由怨生恨,也巴不得他们全死光。
既然出来卖了,就希望这世道笑贫不笑娼,牛金星当了汉奸,也希望天下人都当汉奸。所以对满清忠心耿耿,希望清军尽早消灭忠贞营,消灭南明政权,到时候大家都是奴才,他牛家父子还能混个上等奴才。
在他的指点下,牛佺抛却了不切实际的幻想,连夜召集下属官吏。征集民夫青壮,筹集军饷粮秣,修缮城防器械,一心一意坚守黄州府,准备与城池共存亡。
黄州府是徐勇的地盘,徐勇手下的黄州绿营有将近三万人马。其中披甲战兵一万多人,分守黄州府各地,孔有德来到湖广之后,徐勇派徐斌驻守咸宁县,自己又带着主力支援承天府,黄州府里只剩下几千人马,其中还有不少老弱和辅兵。
看到明军大兵压境。黄州府守将连忙收缩防线,把分驻各地的绿营兵都调进府城黄冈,同时派快马向武昌府告急,黄冈是徐勇的老巢,老营家眷都在城中,如果被明军攻占黄冈,黄州绿营必然军心大乱,甚至不战自溃。
能否守住黄冈城。关系到黄州绿营自身的命运,官兵们的积极性都很高,知府牛佺也全力配合,士绅商贾有钱出钱,有力出力,黄冈城里的备战工作如火如荼地展开了。
在备战的同时,他们还存着几分侥幸。
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