章旷提出建议,派水师助战。
“这件事急不得,是否派水师出征,要等我去湘阴后,才能做出决定。”
汪克凡虽然没有一口拒绝,但实际上差不多已经打定主意,不能派水师出战,他向章旷解释道:“水师战船建造不易,水手水兵也要经过长期训练,一旦打了败仗,战船和水手损失过大,一年半载之内就缓不过来,所以必须谨慎再谨慎,小心再小心,没有必胜的把握,绝不能出兵,还请督抚见谅。”
楚军的造船厂设在衡阳,水师基地却在湘阴县的洞庭湖南端,叶靖海、施琅等水师将领这半年来一直在那里练兵。
在水师上投入了大量的人力物力,到底成效如何,汪克凡一直非常关心,这次从衡阳特意拐到长沙来,固然是应顾炎武和黄宗羲的请求,但更多是为了视察水师。
“要去湘阴么?我和你一起去,我也正想看看水师的战船。”
章旷心里早就憋了一肚子的话,滔滔不绝地说道:“你说的道理我都明白,水师都是用银子堆出来的,是该谨慎些。但所谓机不可失,失不再来,孔有德、谭泰接连新败,士气沦丧,山西又有姜瓖举事,无法向湖广增兵,这正是收复湖北千载难逢的良机,若能以水师出洞庭以控长江,云台再引大军溯江而上,会同闯营、君子营等部,定可攻克武昌坚城,收复整个湖北……”
“能打当然要打。我就怕水师战船不足,水兵也没有练好,贸然出战。未必能取胜。”汪克凡摇了摇头,还是不同意水师出战,又推心置腹地说道:“湖北四战之地,易攻难守,这个包袱不如让孔有德先背着。”
他对水师和衡阳船厂的情况了如指掌,因为造船需要很长的周期,衡阳船厂又刚刚建成。所以造船的速度还很慢,开始几个月一直是光板,最近两个月才有新造的战船下水。但也是小型的舢板一类,水师要真正形成战斗力,恐怕还需要几个月的时间。
更重要的是,从大的战略方向来说。攻占武昌所得有限。远不如攻打南直隶对清廷的威胁更大。
南直隶是满清的粮仓和钱袋子,打烂了会伤到清廷的骨头,武昌却更多是一座军事要地,就算打下来也只能伤到皮肉。
当然了,如果能一劳永逸的消灭孔有德和尚可喜,汪克凡肯定会选择攻打武昌,但问题是,如果楚军集中全部兵力发起进攻。孔有德很可能放弃武昌和湖北,直接退回河南。
河南湖北交界有武胜关等险关要隘。先不说如何攻克这些天险,哪怕楚军能顺利进入河南,在一马平川的中原地区和八旗兵作战,怎么看也都不是一个好主意。
总之一句话,打下武昌府有可能,却未必能抓住孔有德,也没有继续扩大战果的可能,对清廷的威胁不大,一旦姜瓖兵败,
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