隆武六年春,隆武帝被楚军劫持到长沙,随即被秘密送往武昌,乘船顺江东下,前往南京。
与此同时,驻守湖广的文武大员比如章旷、李过、滕双林、袁宗第等人各自抽调精兵强将,赶到长沙迎驾,并且组成了一支超过五万人的大军,由谭啸统一指挥,准备迎头痛击侵入湖广的刘文秀,以及刘芳亮、党守素和贺珍。
刘芳亮和贺珍向南急退,和党守素汇合后,撤到湖南、广西和广东交界的三不管地带观望形势,这一带属于后世的江华瑶*族自治县和连山壮*族自治县,都是少数民族聚居的山区,穷山恶水,道路难行,楚军和西军一时顾不上理会他们,何吾驺和陈子壮等人又协调广东方面,送来了一批虽然数量不多,但是暂解燃眉之急的粮食,暂时安顿下来。
在闯营众将里,刘芳亮、党守素和贺珍都是可以独当一面的大将,心气也是最高,否则当初也不会离开湖广扯旗单干,比如党守素当年就是闯王老八队的元老宿将,大顺时期镇守兰州,在西北一带威名远扬,有他们三个驻扎在此,广东就多了一道稳固的屏障,所以两广总督苏观生得知情况后,又派人送来一批钱粮以示拉拢,暗中却严令自己的部队严守南岭各个关口,不放这些流寇进入广东一步。
何吾驺、陈子壮等隆武朝廷的流亡官员,大部分都在刘芳亮军中,这些往日里位高权重的朝廷要员,此刻却寄人篱下,凄凄惨惨戚戚,其中意志消沉的终日买醉,信念坚定的还想东山再起,陈子壮和何吾驺等人联名给苏观生写了几封亲笔信,请他前来连山共商国事,或者他们去广州也行,但是苏观生一再找借口推诿,今天军务繁忙,明天突染急病,既不肯来连山,也不让何吾驺他们去广州。
除了苏观生,还有万元吉,万元吉这个赣闽总督拥有江西南部和福建西部,比苏观生的地盘只大不小,又是铁杆的帝党大臣,陈子壮和何吾驺都对万元吉寄予厚望,可是他比苏观生还过分,连续几次派人前去赣州求助,只换回一封不疼不痒的回信,万元吉自称正在调兵遣将,只要得知隆武帝的下落,就亲自率军勤王,到时再请元辅和阁老大力襄助云云。
人心散了!
何吾驺和陈子壮既痛心又无奈,隆武帝这面大旗一倒,再没有一个可以服众的领袖,南党和帝党的联盟也到了分裂的边缘,万元吉、苏观生这些封疆大吏各打各的小算盘。何吾驺和陈子壮都是南党领袖,苏观生多少还给几分面子,帝党领袖汤来贺被楚军抓走,万元吉就一兵一卒甚至一个铜板都不给,敷衍的回信毫无诚意,甚至隐隐有挑衅的意味——都到了这个地步,你们还要指手画脚么?我就是瞪着眼睛说瞎话敷衍你们,你们敢翻脸
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