那块金砖成为了一个契机,地球上无以伦比的最大黄金矿脉区就这样被现了。shuo.消息传出,世界各地的淘金者如洪水般涌来,掀起了一股淘金的热潮。
比黄金还贵重的是钻石,约翰内斯堡也是世上著名的“钻石之城”。
187o年,当地有个叫阿德里安.范.维克的农夫,一天在北开普省金伯利附近的农场现自己的孩子在玩弄几块钻石。他惊喜万分,一时不知如何是好。从此一场寻找和开采钻石的热潮很快兴起,约翰内斯堡因此又获得了财富和展的新源泉。
游览钻石商店是去南非的游客必不可少的项目,柳梦寻和聂震到南非的时候都游览了一家钻石批兼经销的商店,长了不少见识。店员给他们介绍了钻石形成、识别钻石优劣等方面的知识。在地质历史上生火山活动的时候,强烈高温将一种碳成分的物质结晶为无比坚硬的石头金刚石,质量上乘的金刚石就是钻石。地球上天然钻石蕴藏量非常少,只有南非、印度、俄罗斯几个国家生产,其中南非钻石品质最优。
据店员介绍,判断一颗钻石的质量要根据国际通行的四项标准四c,即车工cut,颜色co1or,纯度c1arity和重量carat。世界上最大一块钻石是19o5年在南非普列米尔金刚石矿山现的,重达31o6克拉,有拳头大小,无色透明,无任何瑕疵,号称“非洲之星”,当时用矿山总经理库利南的名字命名。
这块钻石后来被英国人以75万美元买去,19o7年献给英皇爱德华七世作为寿礼。英国请荷兰人切磨,最后分割成9颗大钻石和96颗小钻石,最大的一颗53o克拉。镶在英王的权杖上,另外8大颗镶在皇冠等物上。迄今为止,还没有现过“非洲之星”的钻石。为了展示钻石的形象,店员拿了一块透明物体给柳梦寻他们讲解。最后他说,这块不是真钻石,而是玻璃仿制品。
南非以约翰内斯堡为中心,不仅是世界黄金和钻石第一生产大户,而且白金、铬、萤石、红柱石的蕴藏量也居世界第一。其他金属和非金属矿也很丰富。还是非洲唯一产煤的地方。约翰内斯堡真是名副其实的“聚宝盆”,它是南非跻身世界五大矿产国行列的支柱。
听非常擅长吹牛的聂震介绍,这个当今5oo万人口的大都市地下布满了纵横交错的矿道,不过由于这一带是坚硬的古老地质结构,并无地陷之虞,而且南非掌握了能在3ooo多米地下采矿的先进技术。
南非作为金矿和钻石大国闻名世界,而张天元对南非的认识来自西德尼.谢尔顿的小说滴血的钻石谋略大师改编的电视剧钻石王朝,这部电视剧在八十年代末曾经播放过,讲述的是苏格兰青年杰米
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