因,这也是对一个天才的悼念。他的遗体安放在新教教堂里,接受公众的瞻仰。这座教堂是用他的钱建造的,既有欧洲天主教堂的雄伟风格,还融汇了印第安人文明中的棕色斜壁,融汇了拉斯维加斯闻名遐迩的务实精神,建了一个偌大的停车场,并采用了印第安人的装饰色调,而不是欧洲的宗教色调。
那个赞颂上帝、推崇伊尔萨进天国的唱诗班来自一所大学。他为这所大学的人科资助了三名教授的开支。
有数百名送葬者由于享受到伊尔萨提供的奖学金,而得以从大学毕业,他们看上去十分悲伤。人群中有几个搞狂赌的人,他们把钱财输给了酒店,似乎多少有些乐滋滋的,最后他们终于战胜了伊尔萨;独自来的女人们,有的人到中年,在默默地哭泣。他帮助建造的犹太教堂和天主教堂,也都派来了代表。
要叫赌场停业,这是彻底违背伊尔萨信条的,不过那些白天值班的经理和赌场管理员也都来了。就连一些住进别墅的人也到场了,受到了法兰奥斯和汤米的特别尊重。
内华达州的州长桑德兰由市长陪同,前来参加葬礼。沿商业街设置了交通警戒线,以便那一长列银白色灵车、黑色轿车以及步行的送葬者能把遗体送到墓地,伊尔萨#肯特哈尔能最后一次穿过他所建立的世界。
那天夜里,拉斯维加斯的市民来宾,为伊尔萨举行了最后的悼念活动,伊尔萨要是在天有灵,准会最喜欢这样的悼念方式。他们作了一次疯狂的赌博,创了下赌的新记录,当然圣诞那天除外。他们把钱和他的遗体一起埋葬,以表示对他的敬意。
那天结束的时候,法兰奥斯准备开始他新的生活。
其实,在法兰奥斯刚满二十一岁时,汤米就迫不及待地想让他继承父业。男人一生中最关键的一点是他必须谋求生计,这是所有人的共识。他必须挣钱吃饭,头上有屋顶遮风蔽雨,身上有衣服御寒保暖,还得抚养孩子。要想成功地做到这些而不用承受不必要的痛苦,他手中得攥有一定的权力。法兰奥斯必须取代自己在伊斯特伍德家族中的地位,道理就同白天后面是黑夜一样。但要做到这一步,法兰奥斯得显出英雄本色。
法兰奥斯在家族里的名声很好。当塞耶告诉他,汤米是个“铁榔头”时,法兰奥斯的回答让唐#克林特欣喜若狂,至今仍津津乐道。“我不知道这事。你也不知道。没有人知道。你为什么总穿这种短脚裤?”回答得多巧妙,唐欣喜地嚷道。这么年轻,却这么谨慎,这么机敏,真给他父亲长面子。我们应该给这个孩子锻炼的机会。所有这些都被告知了汤米,汤米明白时机已经成熟了。
汤米着手培养法兰奥斯。他派遣法兰奥斯四处去收取债务,这活想
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