不明不清翊坤宫之变176粮荒景阳4年夏,黄河以北各省旱情加重,多条河流断绝,而江南则大雨连绵,山洪不断,尤以福建为甚。面对此种局面,朝廷大臣们轮番上奏希望皇帝能及早启动《赈灾新法》,从江浙、湖广等地采购粮食赈济灾民。
经过多次交锋,皇帝终于开了金口,从内帑拿出三百万两白银用于采购赈灾粮,以平价卖给殷实富商,由其按照与官府的约定按期运到指定地点,由宗室核购、存储、发放。
旨意刚出,朝野上下顿时一片赞誉,大到内阁六部小到州府县官,纷纷上疏要给皇帝加尊号,连一向不对付的《半月谈》和《东林旬讲》也摒弃前嫌,比着把皇帝夸出了花儿。
更有甚者,多地的山贼、响马也来凑热闹,公开提出不打劫运粮的船队和车队,要是商人们不介意,他们还可以提供护卫。
一时间大明帝国仿佛焕发了青春,沉疴旧疾一扫而空,上下一心、君明臣忠,好一派欣欣向荣、盛世来临的画面。
可惜好景不长,短短半个月,一封封奏报像雪片般的飞向了北京紫禁城。各地负责采购粮食的官员异口同声向皇帝诉苦,拿着银子却买不到粮食,江南好几个产粮区的余粮早在春天就被收购一空!
更糟糕的是随着朝廷大量采购粮食的消息,各地粮价正在飞涨,一日比一日高。不光灾民们吃粮无期,连带着本来不缺粮食的地区也跟着闹粮荒了。百姓怨声载道,谁再提皇帝英明神武,当场就会被啐一脸。
城西金城坊东街的一座小院里,身穿常服的杨涟、顾大章、左光斗、杨嗣昌、金世俊围拢在石桌旁,对着一桌酒菜面色却有些沉重。
今日正好赶上休沐,杨涟提议约上几位平时比较谈得来的同科聚一聚,在杨嗣昌租住的小院里准备了几样小菜和一坛酒,除了放松之外重点还是想聊聊近期的工作,尤其是《赈灾新法》所遇到的窘境。
“伯钦,常熟县无旱无涝,土壤膏沃,稻米一年可收两季,可曾有过如此景象?”
新法到底遭遇了什么困难,做为礼科给事中的杨涟很容易打听到详情,但他想不明白,为啥曾经的产粮地却没有了粮食。
“湖广熟天下足,文儒的家乡才是膏腴之地,为何如今也拿不出富裕?”被点名问起家乡的异状,还是不太露脸的问题,顾大章有些恼怒,当下反唇相讥了回去。
“……”杨涟有些语塞,他确实往家去信问了,但路途遥远还没有答复,这才随口问了顾大章一句,没想到又被反问了回来。
“非天灾也!”这时背向院门端坐的微胖男人说话了,部分解了杨涟的尴尬。
“文弱兄此言何意?”可惜杨涟没领情,转头继续追问。
说话之人也姓杨,名嗣昌,字文弱,还是湖广老乡,武陵人。别看年纪比杨涟、顾大章、左光斗、金世俊都大不少,却同是景阳三年丁未科的进士,还都是二榜,并全留在了北京。
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