在平凉府的陇山东面的茹河河谷,有座坚城名为镇原。
刘承宗带着几个书办,跟杨耀、魏迁儿等人探路,站在高山上朝远处的镇原县城望去,北边山间大塬都是开垦良田,山下一座城把河谷堵得严严实实。
这座城北依山脉、南傍茹河,横跨河谷,路只有一条,由东门进、西门出,穿城而过。
整个城池形北高南低的地势。
有东、西、北三面高墙,墙高二丈有余,城东茹河蒲河交汇,沿城南流过,河床很低,作为镇原城的天然壕堑,因此城南仅修女墙,未筑高墙。
城南有取水便门一座,东门外有瓮城,瓮城门朝北开;西面在西北、西南两个城门,同样城门外都有瓮城,北边的瓮城门朝北开、南边的瓮城门朝南开。
在山上还有一座北门,通向城东北方的大塬,同样也有瓮城。
城南有茹河,东、西两面有壕沟引入茹河之水作为壕堑,护城河宽阔九丈。
从山上看,能看见城内布满不贯通的不规则街道。
而在护城河外,东南、西南、西北,另有三座小堡与几座墩台。
与其说这是一座城,不如说是座为战争存在的要塞。
这一带在北宋时是茹河道防御西夏的重镇,范仲淹修了很多防御工事,后来叫镇原州,这里是州治所在。
好在队伍里有杨耀这个认路的,固原兵变之后他跟队伍从山里逃跑,迷路好几天,已经提前把学费交过了。
杨耀指着城东北部的大塬道:“固原牧监的清平苑署就在这座城里,夏秋之季,都在外面牧马。”
“走这条路,为的不就是马么。”刘承宗笑道:“那攻城就往后稍稍,先用马兵把塬道堵住,把马儿都抢了。”
镇原这条路并不好走,要沿河谷逆茹河向西北行进,而且路上弯弯绕绕。
刘承宗之所以走这条路,就是为补给战马。
早前因为养不起,狮子营人均骑骡子步兵,战马数量还不及兵员的三分之一,后来人变多了,马却没变多。
如今要打仗,假想敌还是曹文诏的关宁军,狮子营在兵员上未必有什么劣势,但战马实在太缺了。
况且还有宁州这么好的牧马地,他要到固原找藩王、军队、监牧厅寻求一点打败官军的支持。
杨耀道:“大帅,我还是想不通,战马翻过陇山,固原州南北都是牧场,平凉府城那条路,可比这好走多了。”
“是好走,你过去能约束士兵?”
刘承宗抬手在山头上折了树枝在身前扫着枯草,道:“如今有杨鹤召唤曹文诏,掠夺平凉府城不合时宜,我们继续西行,此时掠夺韩王府,不过徒增仇恨。”
“那……”杨耀把话憋在喉咙,跟魏迁儿看了又看,才道:“那平凉府城就不抢了?大帅,一座韩王府,半个平凉城啊!”
“你急什么,韩王有本事给城墙栓四个环
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