刘承宗做梦都想不到,朝廷的甘肃巡抚,跑到他治下体察民情来了。
白贻清并未离开野狐堡,他化名元肃,伪称凉州卫出身的举人,要赴兰州教导学生,听了野狐堡百总的话,对元帅府很感兴趣。
说是希望多打听些消息,将来可以告知好友,以免他们对元帅府产生误会和对抗情绪。
淳朴的元帅府百总被这番说辞拿捏住了,迷迷糊糊就把朝廷的甘肃巡抚领上蜿蜒曲折的河畔山道,带进自己的老巢——野狐堡。
他本来是河口东关的百总,跑到这六十里驻扎,为的是个啥?那不就是要保大帅的贤名,不让那些官军败类坏了大帅的名声嘛。
如今有个读书的老爷对他们好奇,愿意了解他们,将来去兰州帮大帅传播贤名,这对他来说何尝不是天大的好事呢?
野狐堡的规格不大,修在庄浪河东岸的山间高地,是个在四角有四座敌台、墙高一丈八尺的夯土小城,山地刨出了两层丈高的台基,想上堡要先在弓弩火器的射程范围内绕行两圈。
易守难攻。
白贻清进了城堡,左看右看,硬是觉得这座城堡毫发无损,无非城墙有些地方夯土颜色不一,但那显然也不是近期的事。
这不禁令他好奇问道:“将爷,看这堡子的模样,不像打过仗啊?”
早前百总傲气得很,那是因为人不求人一般高,但如今他对白贻清有了需求,神色上就不存在那股傲气了,恰恰相反,他变得很和善。
甩下缰绳递给堡内迎上来的民壮,百总摘了头上的朱漆勇字盔抱在肋下,抬手指了指白贻清,笑道:“不急,你跟我上来。”
说着,就把白贻清引到了堡墙上,站在高地,将庄浪河谷尽收眼底,迎着山风,百总伸展手臂指着周围道:“你瞧瞧这个地方,真他娘好看!”
在这座城堡的南边二三十里就是苦水驿,苦水驿的正西,暗红色的砂砾在奇特的地势之上拔地而起,险峻挺拔的山峰与蓝天白云交相辉映,形成壮美奇丽的丹霞地貌。
百总指着苦水驿与野狐堡之间的土地,脸上的喜意却渐渐消退,反而带着惆怅道:“从苦水驿到北边,这三四里宽、三四十里长的河谷,都是能种粮的好地,收成不知能比我的家乡高上多少!”
说罢,他转过头看向白贻清:“你是有见识的凉州举人,庄浪卫旗军有十几万亩这么好的军屯田,还需要靠拦截过往商旅百姓克扣路税吃饭?”
“这……”白贻清摇头道:“兴许是有坏人,旗官心术不正?”
“你说对了。”
百总点头道:“确实有坏人,但不光是旗官,我告诉你,这上千顷田地,有王府的、有将军的、有官老爷的,唯独没军屯田,一亩地都没有。”
“旗军在这一亩军屯田都没有,这些地却由他们来种,你是有见识的,
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