白给的城池没人嫌多。
就在周日强告知哈密归降的来龙去脉时,中军参谋贺虎臣走了过来,打断了二人对话,他抱拳道:“大帅,马换好了。”
“军情如火,传令拔营东进。”刘承宗说罢抬眼看看日头,转头对周日强道:“周将军路上过来也没吃东西,先跟我往西走,马背上吃点东西,我还有话要你带回去。”
兵将随即集结,仅留小部收拾营帐,很快虎贲营便摆开行阵踏上漫漫黄沙。
周日强跟着刘承宗走了很久,尽管他就落在刘承宗身后二十几步,却一直没听见刘承宗的召见,只能看见他在前面身体随马背起伏,一言不发地盯着沙漠里摆开的三路大队。
他也不知过了多久,约摸着走出去都有四里地了,才听见护兵道:“周将军,大帅请你上前。”
待他打马上前,周遭护兵举着旌旗前后左右分开,在行军中拉开十个马身的警戒线,才听刘承宗道:“回去告诉我哥,巴拜降就降了,对哈密不驻军、不征税,但要强征最好的军器、士兵和马匹,尽快往天山去。”
周日强还没明白过来,抱拳应了一声“是!”,随后才问道:“臣听说吐鲁番正在抽丁建军,大帅要调哪位将军驻守哈密?”
“谁也不调。”刘承宗面无表情地摇头道:“我不打算跟吐鲁番开战。”
“这……”
周日强没想到刘承宗会对哈密有这种态度,赶忙道:“那可是哈密啊,百年以来,哈密从未如今日这般唾手可得,还望大帅三思!”
这是令他心潮澎湃的收复哈密之伟业,就像过去哈密城在大明的命运一样,周日强绝不愿让它成为镜花水月。
实际上在周日强看来,如今能收复哈密的,只有元帅府有这样的能力,他希望能劝说刘承宗重视哈密。
刘承宗却显然对他的劝说不够重视,只是笑眯眯地从马背囊里摸出块肉干,放在口中安静咀嚼。
大队沉默行军,战马起伏间蹄子有节奏地踏在沙地,让马背上的骑手们兵甲相撞,军列车辚马萧之下,周日强心急如焚。
待刘承宗咽下肉干,这才不轻不重道:“印象中周将军深谋远虑,这次有点意气用事,不过不坏。”
实际上刘承宗对周日强的态度,在内心深处很高兴。
他满脑子想的都是军粮、兵力、战法和胜利,为的就是别人能在他创造出的条件下,想一些比一口吃的,更重要的事。
收复失地,是更重要的事,完成前朝未竟之伟业,更是重要的事。
“巴拜降了,但哈密归属,他一个小贵族说了不算,吐鲁番终究会把哈密夺回去。”
说罢,刘承宗话锋一转,脸上充满自信:“当然他们能夺走多少次,我们就能再把哈密夺回来多少次,只不过……”
周日强的脸上再度燃起希望:“只不过?”
“只不
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