美国再次邀请中国加入华盛顿会议。同时许诺美国会竭尽全力帮助中国解决“历史遗留”问题。同时许诺美国会给中国力争一个比较好的海军配额。
不得已,中国方面终于派遣代表团前往美国参加会议。
顾维钧这次已经作为中国代表团副团长身份出席会议,团长是商务部部长王斌。王斌的工作不是军事谈判,而是试图游说各国建立一个太平洋贸易区。
1921年11月,华盛顿会议终于召开。
从会议上的排座也能看出其中很微妙的地方,世界第一工业国美国与世界第一人口大国中国坐在一起。英日代表坐在一起。两个新兴的大国中国与美国已经是太平洋东西两岸最强大的工业国。1921年,美国粗钢产量达到2000万吨的水平,中国憋着劲也勉强突破500万吨水平。
经济危机沉重打击了资本主义国家的工业实力,要知道1920年美国粗钢产量超过4200万吨,英国也有900万吨水平。1921年,美国粗钢产量只有1920年的一半,英国干脆跌到了370万吨。作为英国小伙伴的日本,粗钢产量倒是逐年增加,1921年大概有45万吨。这个数量甚至不到中国的十分之一。
美、英、法、意、日、比、荷、葡和中国代表齐聚一堂,顾维钧看着各国代表,心里面颇为不是滋味。这九个国家二十年前大部分参加过八国联军,中国则是八国联军侵略的对象。现在这个制定太平洋未来秩序的会议中,中国依旧没有力量主导局面。
顾维钧当然知道这想法挺傻的,中国面对的英法美都是老牌资本主义国家。如果顾维钧二十年前的目标是彻底废除不平等条约,让中国获得自己的解放。时至今日,这个目标已经基本实现。
中国的崛起并没有让顾维钧感到满足,他发现自己现在的希望是中国能够达到乃至超过这些列强的地位,最终以世界主导者乃至主宰者的身份存在。就如现在顾维钧已经完全不把比利时、荷兰、葡萄牙放在心里一样。
日本作为英国的马前卒,加上他们那个占小便宜的个性,所以会议刚开始,日本代表发言的时候就旧事重提,要求中国履行国际条约的义务。顾维钧毕竟是个年轻人,他很快就适应了中国的变化。如果在巴黎和会上,顾维钧还对日本的嚷嚷有些畏惧的话,现在他根本对此毫不在意。如果不是因为中方代表是王斌,顾维钧就会立刻针锋相对的要日本从中国的旅顺滚出去。
王斌就没有这么激动,他慢条斯理的说道:“既然我们是来谈限制海军协定的。我觉得太平洋地区应该更有和平的态度,例如干脆在太平洋限制战列舰与巡洋舰存在好了。整个太平洋里面不要有这些大型军舰,我认为这
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