舰的装备越来越多,费用也越来越昂贵。
正是这种螺旋式上升的战争费用暴露了哈布斯堡政权的真正弱点。
普遍的通货膨胀使得食品价格从年上涨4倍,工业品价格上升2倍,这对政府的财政是一个极为沉重的打击,陆军和海军两倍、三倍地扩充规模,更是火上加油。结果,哈布斯堡家族总是不断地为具有偿付能力而挣扎。
16世纪40年代,在对付了阿尔及尔、法国和德意志新教徒的种种战役之后,查理五世发现他的正常和非常收入,根本不能支付开销,他的赋税早已提前多年抵押给了银行家。
只有采取断然措施,没收西印度群岛的财富,抓住西班牙所有的硬币,才能找到金钱,支撑对付新教王公的战争。1552年,他在梅斯一役中就花掉250万达卡,约为他当时征自美洲的正常收入的10倍。
结果他被迫不断地举借新债,但是条件越来越苛刻。王室的信用在下降,银行家征收的利息却越来越高,于是,正常收入的很大部分只能用来偿付以往债务的利息。查理退位时,留给费利普二世的国债已约有2000万达卡。
费利普还承继了同法国的战争,而这场战争的花费大到什么程度?大到1557年时西班牙王室不得不自行宣布破产。当时,像富杰尔那样的大银行家族也只好屈服。
能够聊以的是,同一年,法国也被迫宣告破产,这是1559年双方都同意在沙托·坎布雷齐和谈的主要原因。
但是紧接着,费利普马上要对付强大的土耳其敌军,20年的地中海战争,对格林纳达摩尔人的战役,在荷兰、法国北部和英吉利海峡的错综复杂的军事行动,逼迫王室寻求一切可能的收入来源。
查理五世在位期间,西班牙的赋税增加了2倍,而费利普二世仅在年间就增税1倍,到他统治的末年,几乎又翻了一番。
费利普的开支更大了,在勒班陀战役中,据估计维持基督教舰队和士兵的费用每年需要超出400万达卡,虽然威尼斯和教皇分担了一大部分,但西班牙也搭进去不少钱。
佛兰德军的费用到16世纪70年代已十分庞大,而且总是不能按期支付,结果激起军队暴动。1557年,费利普停止向热那亚银行家偿还利息后,形势更趋恶化。虽然来自美洲矿产收入的猛增,暂时缓解了王室的财政和信用危机,16世纪80年代,每年约有200万达卡,而大约40年前只有110的样子;但是,1588年的无敌舰队的花费竟达1000万达卡,而它的悲惨命运,不仅仅是一场海军灾难,也是王室财政的灾难。
1596年,费利普以空前的额数大借公债之后,再一次拒付。两年后,他去
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