建安七年,即公元202年,袁绍因官渡之败,忧闷而死。
曹军趁胜追至邺下,郭嘉谏曰:“袁谭、袁尚二人本有矛盾,今攻之太急,必然联兵抵抗。不若暂时回军,等二人矛盾爆发时,便可一战而定。”
曹操从郭嘉之言,还军许都。一方面督促郡县办学育人,若能通一经以上者,由太常分等级授官;另一方面,为进攻河北修筑工事。
一日,曹操问及刘备,答曰寄居新野,替刘表扫除一些乱党土匪。
随后,曹操又问起了李奇:“昔日古城县令,今封西城太守的李奇,有何动向。”
谋士程昱道:“李奇固守西城、上庸两地,暂时没有什么大动作。不过听说他与当地大户世家一同起做了蜀锦的生意,赚不少哦。”
曹操:“哦?哈哈……他这次没有打土豪,反而跟土豪联合起来做生意了?”
程昱:“可能是吸取了之前的教训,平日里上贡也算积极。”
曹操:“那就观其后效,若真有经商才能,也可任用为内政嘛。”
程昱随即拍道:“司空大度,虽周公、吕望不能及也。”
与此同时,李奇做蜀锦生意的消息也传到了刘璋的耳朵里。
刘璋问道:“这个李奇,何许人也?”
别驾张松道:“听说是曹操派到西城去当太守的,可不知道什么原因,此人一到西城就将地头蛇申耽、申仪铲除。原以为他也有问鼎天下的意思,却不料安安分分的在西城住了一年多,未见有什么大动作。”
刘璋道:“既如此,他铲除申氏兄弟恐是曹操授意的。”
张松道:“或许是吧。听益州的商贾们说,此人用粮食来交换蜀锦,信誉还不错。”
刘璋松了口气:“那就好。益州连连征战,苦了百姓了。如今他们除了耕种粮食,还能靠着手艺挣口饭吃,总算能得片刻的安宁。”
张松笑道:“那是,那是。主公心系苍生,真乃万民之福也。”
主薄黄权恨了张松一眼,对刘璋说道:“可是往日只能换一斛粮食的蜀锦,现在能换到一斛半的粮食。百姓见此行情,多有废弃耕地,潜心养蚕者。倘若益州自己不生产粮食,而对方又突然中断交易,则益州危矣。”
从事王累亦附言道:“公衡(黄权)所言极是,昔日齐国管仲便是以此法断了鲁国的生计,而后轻松击败鲁国。”
刘璋:“呃……”
张松笑道:“齐国是有预谋而为之,今日与益州交易蜀锦的只是西城一太守,纵然他欲仿管仲之法,也没有齐国的实力。”
刘璋:“嗯……”
黄权道:“区区一个西城太守固然是没有这个实力,若是像铲除申氏兄弟一样,授意于曹操,我等又该如何?”
张松道:“我愿出使许都,替主公结交曹操,顺便探听曹操的意向。”
刘璋点了点头,寻思片刻后又
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