周瑜既已决心抗曹,便将曹军实力又重新解读了一番,说曹操中原之兵不过十五六万,且已疲惫不堪;所得袁氏之众亦止七八万人,尚多有不服者。
周瑜又称,只需五万兵,足可破曹。
孙权这才完全释怀,将随身佩剑赐予周瑜:“若有迟误者,可依七禁令、五十四斩施行。”
周瑜即日便起水陆兵马五万,令韩当、黄盖为前部先锋往三江口下寨,其余凌统、潘璋、太史慈等依队而行。
曹操见孙权跟自己翻了脸,大怒,便率大军往乌林扎驻。
不过为了防止李奇背刺,曹操需要在江陵留下重兵把守。
夏侯渊道:“吾愿留守江陵,若李奇那厮敢来进犯,吾必生擒此人向丞相请罪。”
曹操思虑片刻,未允,却留了曹仁把守江陵。
他看得出来,夏侯渊因为当初举荐李奇一事十分愧疚,无时无刻不想把李奇生擒回来千刀万剐。
如果让夏侯渊守江陵,很容易被李奇引诱出战。在这样急躁的心态下,是很难取胜的,搞不好连夏侯渊自己都要折进去。
李奇固然要解决,但绝不可以小觑,需得趁势剿灭了刘备、孙权之后,再集中力量对抗。现在的任务是守住江陵乃至整个南郡,不让李奇在后方捣乱。
这一次,曹操给曹仁下达了死守江陵的命令,并给他留了足足十万兵马。
李奇十万,曹仁十万,但是一个远到而来的攻,一个以逸待劳的守,难度是不一样的。
消息传回鱼腹县,法正道:“曹仁率十万大军驻守江陵,南郡恐不好图。”
李奇道:“我什么时候说过要图南郡了?”
法正懵了一逼:“主公不是要攻打曹军的后部,与孙刘联军策应吗?”
李奇令人展开荆州地图,指着零陵、武陵、长沙、桂阳四郡道:“这些郡县也都跟着刘琮一起投降了曹操,也算是曹操的后方了。不过曹操只是派官员巡视接收,并没有重兵驻扎。待曹军与孙刘联军开战时,我先纳李严,取秭归,然后南下武陵,先收四郡。”
法正笑道:“主公先剪除南郡周边的羽翼,南郡势孤也。妙啊!”
却说曹操生性多疑,明明昂首向前,却偏偏疑虑身后会不会有动静。
故而曹仁每十日必有一封军报,报之曹操关于后方的情况。
这一天,曹操刚在三江口吃了亏,正痛骂蔡瑁、张允不肯用心,忽有南郡军报送到。
曹操吃了一惊:“南郡休矣?”
因为说好了每十日一封军报,现在距离上一次军报不到五日,那肯定是出事了呀。
曹操斥退蔡瑁、张允,忙取信来看。
一帮文武看不到信函的内容,却也伸长了脖子,期待能从中观察到什么迹象。但着实看不出个所以然来。
程昱问道:“莫非李奇兵发南郡?”
曹操看完信函,道:“那倒不是,只是秭归令李
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