绣儿的死使罗老爷大发雷霆,他发誓不会放过绣儿,即使死了也不会。花匠黄有才也受到了牵连,谁让他是郭老爷子的亲家呢,不仅被辞工,就连现住的小院也不能住了,现住的这座修葺整齐的小院是罗老爷看他干活勤恳又会说话,故赏给他的,现在下令收回。黄有才只好同老伴儿顾婆子收拾收拾回村最后边那座土房子里去。面对芜杂简陋的土房子,黄有才连连叹息,真是赔了夫人又折兵,聪明一世,糊涂一时啊。几天后,黄有才和顾婆子撵着毛驴北上贩水果去了。
郭老爷子在家也连连叹息,只嘟囔没有富贵命,土地也没了,稀粥都要喝不上了,苦恼了几天,终于想出个活命的营生——弹棉花。想当年,他爷爷懂这门手艺,爷爷和奶奶走街串巷,挺挣钱的。本来想把这门手艺接着往下传,可是郭老爷子的爸爸好吃懒做,把这门手艺给丢了。弹棉花是个精细活,又脏又累,一条棉被弹出来,整个人全身上下粘满了棉絮。郭老爷子从小爱看他爷爷弹棉花,还说,长大了也要弹棉花,不幸的是,他爷爷在他成人之前就死了,这门手艺也就后继无人了。还好干活的家伙还在,大木弓,木棰,铲头,木磨盘,全都在柴房堆着呢。郭嫂子曾几次想把它们当柴火烧了,幸亏郭老爷子极力阻止,没想到,如今还真派上用场了,虽然技艺不精,甚至可以说从没操练过,但郭老爷子相信凭着看在眼睛里的技巧,总有一天能在手上生巧的。
绣儿头七过后,在一个阳光明媚的早晨,郭老爷子和二壮开始行动了,郭老爷子扛着弓,二壮背着磨盘,拿着木棰、铲头,两人兴致颇高,向四邻八村进发。这一走就是十天半月,家里冷清下来,郭嫂子和三媚守着家。
大壮整天蓬头垢面,满野地里跑,饿了就摘野果子吃,渴了就喝水沟里冒着绿泡的生水,困了就往草垛里一钻,他唯独不敢去河边,那是妹妹吊死的地方。有一天傍晚,天麻麻黑了,他经过一户人家,看到栅栏里侧的院子里晾着一件白衣裙,白衣裙在燥热未消的空气中静止不动,他突然惊恐地后退,转身大叫着跑了,他想起了那晚,那个月光苍白的夜晚,妹妹吊死在树上,白袍子在燥热未消的空气中静止不动。
郭嫂子的两个孩子一下子死的死,疯的疯,在沉重的打击下,她变得沉默寡言,形同枯槁。她还是每天在葡萄架下坐着纳鞋底,只是没有那样专心了,她时常精神恍惚地望着架顶上那灿若金子的光斑喃喃自语,悔啊,悔啊、、、、、、
三媚在绣儿下葬那天也掉过几滴眼泪,但终还是愤恨大于悲伤,随着时间的推移,就只剩愤恨了,她鄙视绣儿的小家子气,鄙视她没有愿意过大富大贵日子的志
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