用餐结束,众人还需要在镇子上停留一段时间,便三三两两地去了小镇心闲逛。
裴湘和埃丽诺从一家帽子店里出来,正在讨论玛格丽特的那条新裙子应该配什么颜色的帽子合适,就看到一位许久不见的熟人独自一人站在街道对面。
这人同样注意到了达什伍德姐妹,微微一愣后,就大步走了过来。
“达什伍德小姐、玛丽安小姐,日安。”
埃丽诺和裴湘回礼:“日安,很高兴遇到你,费拉斯先生。”
爱德华·费拉斯的笑容依旧腼腆温雅,但却少了几分忧郁迷茫,人瘦了一些,看上去更有精神。
“没想到会在这里遇见费拉斯先生,你也是途经此处暂时停留吗?”
“是的,达什伍德小姐,”爱德华·费拉斯的声音里含着很明显的喜悦之情,“我从牛津出发,正准备去德郡的普利茅斯看望老师普莱特先生。”
埃丽诺微笑颔首:“真巧,我们也要去德郡做客。”
“那我们正好可以同行一段路程。两位小姐,达什伍德太太也来了吗?我一直记着那些在诺兰庄园里做客的日子,十分感激达什伍德太太对我的照顾。”
“是的,我们母女四人都准备去约翰爵士的巴顿庄园做客。”裴湘客气答道。
闻言,爱德华连忙请求两位达什伍德小姐带他去见达什伍德太太。
裴湘和埃丽诺自然点头应允,姐妹二人和爱德华·费拉斯一边聊着彼此的近况,一边原路返回之前用餐的饭店。
到了休息大厅,爱德华·费拉斯和达什伍德太太寒暄了几句,之后就被介绍给了约翰爵士等人,成为了大家的新朋友。
过了一会儿,莱斯特·西塞尔和乔治·梅西纳从外面返回。
刚一进门,抱着礼物盒子的梅西纳就脚步微顿,他皱着眉头打量着埃丽诺身旁的陌生男人。
“莱斯特,那是谁?”这位绅士敏锐察觉到了爱德华对埃丽诺的倾慕。
莱斯特顺着梅西纳的视线望去,忽而一笑:
“那是爱德华·费拉斯先生,是达什伍德小姐的嫂嫂的兄弟。我之前去诺兰庄园的时候,曾经和他相处过一段时间,费拉斯先生是一位学识和脾气都挺不错的绅士。”
“不错的学识?那我可得和这位先生深入结交一番。”梅西纳低声呢喃了一句,就要往埃丽诺所在的位置奔去。
“等等,你不要激动,不管那位费拉斯先生有什么特别的心思,他对你都没有什么妨碍的,”莱斯特连忙拦住乔治·梅西纳,小声解释道,“费拉斯先生已经秘密订婚了,埃丽诺小姐她们也都知道这件事的。”
乔治·梅西纳的眉头松了松,随后又不解地问道:
“既然是秘密订婚,大家怎么会都知道了?”
莱斯特的嘴角抽了抽。
他之前已经从奥德里奇和帕丁顿的口得知了几分真相,知道当初那
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