裴湘抵达里约子爵府后,发现格兰特夫人正准备把两个小女孩儿介绍给她。
“阿黛勒,这是凯瑟琳·坎贝尔小姐,这是简·费尔法克斯小姐,你们年龄相当,肯定有许多共同话题。”
裴湘首先注意到的是简·费尔法克斯,不仅是因为这个小姑娘长得更加可爱秀气,还因为她姓费尔法克斯。
——罗切斯特先生的母亲在出嫁前就姓费尔法克斯。
坐在格兰特夫人身边的坎贝尔夫人露出温和的笑容,她已经从格兰特夫人那里得知了裴湘的身份。虽然那位离婚的罗切斯特先最近深陷舆论漩涡,但是却和他的养女关系不大。
尤其是,这个小姑娘已经成为了科伦德尔夫人女校的学生,这使得坎贝尔夫人更加放心让女儿结识裴湘。
“阿黛勒,很高兴认识你。我听说你迅速适应了学校的生活,这真是一件值得高兴的事。我的女儿凯瑟琳也计划过去女子学校读书,她喜欢认识新朋友。不过,她已经有了简的陪伴,肯定不忍心和家的小姐妹分开的,所以,凯瑟琳还是选择了留在家接受家庭教师的教育。”
裴湘朝着另一个小姑娘凯瑟琳·坎贝尔露出了友好真诚的笑容,得到了对方同样热情喜悦的回馈。
在接下来的谈话,裴湘渐渐了解到,那个貌美的小姑娘简·费尔法克斯确实和罗切斯特先生有些亲戚关系。
小姑娘的父亲——在国外战场英勇捐躯的费尔法克斯尉,和罗切斯特先生的外祖家拥有同一个祖先。不过从上两代开始,两家就几乎已经断了来往,费尔法克斯小姐这次和裴湘结识,也是凑巧了。
凑巧的原因是,格兰特夫人原本打算邀请的小客人其实是坎贝尔小姐,没想到坎贝尔夫人把家收养的孩子简·费尔法克斯也带来了,闲谈说起简的身世,才发现了这其的联系。
“原来,简的家乡在海伯里,我也有一门远亲生活在那地方,他们姓伍德豪斯。”
简·费尔法克斯放下手的点心,有些拘谨地答道:
“格兰特夫人,我认识伍德豪斯一家人。伍德豪斯先生非常慷慨友善,对我姨妈和外婆很照顾。并且,我每次回海伯里看望他们,都能和两位伍德豪斯小姐相聚几天,我很喜欢她们。”
格兰特夫人眉目舒展:“都是聪慧漂亮的小姑娘,大家能成为朋友就太好了。”
一旁的坎贝尔夫人补充道:
“简的父母亲离开后,她就跟着外祖母贝茨太太和姨妈贝茨小姐一起生活。后来,我丈夫坎贝尔上校从战场上回来,为了报答费尔法克斯尉当初的照顾之情,就把简接到身边来生活,让她和凯瑟琳接受一样的教育。将来……也好有个一技之长。”
裴湘听到这里,已经理清了这里面的关系。
此时坐在沙发上的黑发小姑娘简·费尔法克斯就是《
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