爱玛和奈特利的婚礼温馨而浪漫,观礼之后,裴湘就坐上马车离开了海伯里,她还需要去伦敦参加好友爱丽丝和诺顿的婚礼。
自从在韦茅斯分别后,爱丽丝和诺顿之间的感情日益加深。两个月前,诺顿求婚成功,如今,他即将和心爱的姑娘在圣坛前许下一生一世的诺言。
裴湘抵达伦敦后,没有如同往常那样借住在里约子爵府,她一下马车就被准新娘“抢”到了范莱尔家。既紧张又兴奋的爱丽丝·范莱尔急需裴湘的陪伴,她有一肚子的悄悄话要和闺蜜讲。
“阿黛勒,你怎么不早点来?上帝呀,当我答应诺顿的求婚的时候,我多希望你能在我身边呀,我特别需要你的鼓励和祝福。”
裴湘一边帮爱丽丝检查婚礼那天需要佩戴的珠宝,一边笑着打趣道:
“既然这么需要我,你怎么那么快就答应诺顿的求婚了?我听范莱尔夫人说,诺顿的十四行诗还没背诵完呢,你就心急地喊‘我答应’了。当时要是有牧师在场,你说不定立刻就拽着诺顿发誓了。”
“哎呀哎呀,妈妈怎么什么都说出去了,”爱丽丝捂着微微发红的脸蛋儿,用撒娇的语气抱怨道,“我偷偷告诉她求婚细节的时候,她明明答应我要保守秘密的。阿黛勒,你是我最好的朋友,你可不能和我妈妈一样笑话我。”
裴湘眨了眨眼:“那得看你怎么贿赂我了,我这人的记性一会儿好一会儿坏的。”
于是,裴湘得到了一大盒爱丽丝心爱的杏仁蜂蜜薄饼干。
红茶端上来的时候,裴湘打开了饼干盒子,在袅袅茶香和蜂蜜焦糖的甜美味道,两个女孩子相视而笑。她们仿佛又回到了当初在科伦德尔夫人女校求学时的日子,温馨而惬意。
同一时间,准新郎也和自己的挚友威廉·格兰特聚在一起消磨时间。
两人先在桌球室内打了一局,而后便在休息室外的露台上坐了下来,一边喝酒一边闲谈。
诺顿说了一些婚后的安排,猛然发现今天的威廉格外话多,几乎回应了他的每一句话。
“嘿,威廉,你怎么了?你往常都不怎么搭理我的唠叨的,今天竟然这么捧场。你是在替我紧张吗?”
威廉愣了一下,随后露出一个无奈的笑容:
“你自己都不紧张,我怎么会替你紧张?诺顿,我的朋友,恭喜你即将进入一个崭新的人生阶段,祝福你。”
诺顿咧嘴一笑,举起酒杯碰了碰威廉的杯子,之后一饮而尽。
“那你为什么这么不对劲儿?”诺顿放下酒杯,继续刨根问底,“难道是因为太高兴了?哎呀,威廉,我真没想到,我在你心里竟然这么重要,嘿嘿。”
威廉摇了摇头,低头喝酒,沉默不语。
诺顿眼珠子一转,就大概猜出了威廉反常的真正原因。
于是,他试探着问道:
“威廉,
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