莫里特荒地位于鬼雾沼泽的南方,距离海边不远。若是以前,可以从溪木镇一路向南,沿着海岸前进便可到达。但现在鬼雾沼泽扩大,这条道路已经消失在泥沼之下。
西格尔和莫尔两人只得向南,一路穿过南方领主的地盘,然后转向东才能绕到莫里特荒地。在离开海姆领控制的范围后,道路变得危险起来。西格尔在路上发现了遗弃的死尸,衣服被脱得精光,赤条条的被乌鸦啄食。一些村舍也空无一人,房子烧成了残骸,所有的东西都被搬走,只剩下几只幸免于难的看门狗,在黑色的灰烬中呜咽。
莫尔骑马转了一圈,回来报告说:“村子里没人了,我在另一头看到了一个大坑,里面堆着很多十几具尸体,但是既没有埋葬也没有火化。山坡上的磨坊也被拆毁,不过里面的粮食都被搬走了。”
“磨坊是领主的重要财政来源,连这个都防守不住,说明此地已经完全失控。”西格尔用领主的眼光看待这次袭击,对莫尔问道:“你觉得会是谁做下如此残忍之事?”
“也许是溃兵,也许是见机行事的强盗。”侍从想了想,然后补充道:“应该是路过这里的恶人,他们只有抢一次就离开的念头,所以才如此残忍。”
西格尔接着问道:“那么这里是谁的领地?”
“安帕家族,他们加入联军并进攻过秘尔城,看来损失颇重。”摩尔回答:“村子里搏斗的痕迹很少,尸体的数量和镇子的规模不符。领主大人,你说村民是不是逃跑了?”
“希望如此。”西格尔说道:“我去将尸体火化,你稍等我一会儿。”
西格尔用自己的眼睛观察这个村庄,看到的要比莫尔多一些。地上的泥泞中只有很少的马蹄印,说明敌人不是以骑兵为主。在坑坑洼洼的道路两旁,可以看到一些猪蹄踩出来的凹坑,还有一些拖行的痕迹。看来强盗从村子中收获了食物,然后向北逃窜。
正如摩尔所说。这里并没有很多打斗的痕迹。路边的栅栏没有倒塌,也没有人拆下垒墙壁的石头进行攻击。劈柴的斧头仍旧插在木墩上,只不过斧柄已经被火烧成了残渣。
若是强盗没有点燃茅草的屋顶,应该还能发现更多的线索。作恶的人明显陷入了绝望之中。他们孤注一掷,在抢劫的时候根本就没有对未来的思考。西格尔并不是贵族家出生的孩子,他从水手做起,自然知道底层人民的生活之道。许多时候山贼、海盗都不会抢光村民的东西,至少要留下足以糊口的分量。他们需要从村民这里得到情报。什么时候有商队,什么时候有贵族。同时他们也需要躲藏和销赃的地方。甚至在饥年,他们还会分给村民一些食物,比许多领主都要好心。
西格尔看到了那个大坑,里面的尸体横七竖八的
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