五月中旬,暘城君熊拓率领十几万大军,抵达了目前楚国的临时都城,「虎方」。
「虎方」,位于寿郢的东南方向,直线距离大概六十余里左右,但因为两者间相隔有一条脊状丘陵,因此两城的实际距离远远不止六十余里。
虎方这个称呼,来自于古国「虎方国」,谣传是一个擅长青铜冶炼术的古国。
当然,这只是传闻,但不能否认,虎方是楚国非常重要的青铜冶炼城池,虎方出产的青铜制品,占到全国的约四成,而楚国军队的青铜制装备,亦有许多产自这里。
因此总得来说,虎方是楚国楚东极其重要的冶炼之地,它的规模比魏国大梁的冶造总署还要大地多。
值得一提的是,虎方除了青铜工艺为人所称道外,其实也拥有着非常完善的陶土工艺,颇为名气的楚瓷,并不会逊色宋瓷多少。
但因为楚国的青铜冶炼技术实在是太完善,让人叹为观止,因此,虎方的陶土工艺难免就被青铜工艺给掩盖下去了。
不夸张地说,虎方县的青铜冶炼技术,可能早在几十年乃至近百年前,就已经达到了登峰造极的程度,在当时的那个年代,当代楚王依靠着锋利的虎方青铜剑,打败了中原的宋国,使楚国在一段时间内成为了中原霸主,直到齐国崛起。
话说回来,其实在那个时候,楚国就已经在尝试冶铁技术,但很可惜,由于初代冶铁工艺不精,锻造出来的铁剑远远没有青铜剑来得坚固与锋利,于是乎,掌握着巅峰青铜冶炼技术的楚东贵族们,便盲目地认为铁剑不如青铜剑,放弃在冶铁工艺上投资,以至于后来落后于鲁国的冶铁工艺,因而被得到鲁国技术支持的齐国军队击败。
当然,这只是外界的传闻,但事实上,楚东的贵族难道真是始终不明白青铜器不如铁器的道理么?
这当然是不可能的。
退一步说,哪怕一时判断失误,可待等鲁国出现冶铁工艺,且锻造出来的铁剑远比楚国的青铜剑优秀时,楚东的贵族仍然对此视而不见?
哪怕是眼瞎也不至于眼瞎到这种地步吧?
事实上,真相并非如此,真正的原因在于楚国有着非常丰富的铜矿,但铁矿却要少得多。
而这些铜矿,却大多被国内的贵族捏在手中,这些贵族除了用这些铜矿铸造钱币外,也用它来锻造青铜武器,武装军队。
别看如今仿佛是韩国有更多的贵族控制着整个韩国,但实际上,楚国才是从始至终由贵族掌控国家命脉的国家,在楚国,贵族拥有私兵、掌握军队这是司空见惯的事。甚至于在有些地方,当地的县兵其实等同于某位君侯的私兵。
在这种情况下,不需要楚王号召,拥有封邑的君侯都会竭力武装自己的私兵——毕竟楚国贵族间
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