业居世界首位。仅在首都阿姆斯特丹就有上百家造船厂,全国可以同时开工建造几百艘船。荷兰的造船技术是当时世界上最先进的,船的造价比英国低1/3到1/2,畅销欧洲各国。
与此同时,荷兰的商船吨位占当时欧洲总吨位的3/4,拥有万艘商船,几乎垄断了海上贸易。挪威的木材、丹麦的鱼类、波兰的粮食、俄国的毛皮、东南亚的香料、印度的棉纺织品、中国的丝绸和瓷器等等,大都由荷兰商船转运,经荷兰商人转手销售。当时的阿姆斯特丹是国际贸易的中心,港内经常有2000艘以上的商船停泊。
最鼎盛时期,荷兰的海军舰只几乎是英法两国海军的两倍。它们在世界各大洋游弋,保护本国商船,并从事海外殖民掠夺。
在亚洲,1595年荷兰人首次绕过好望角,到达印度、爪哇。不久,荷兰舰队便在爪哇和马六甲海峡两次打败葡萄牙舰队,并且不断追捕、抢劫中国商船,垄断了东方贸易。1602年,荷兰成立东印度公司,专门控制这一地区的贸易,还一度侵占大明的澎湖和东番(台湾)。
在美洲,荷兰于1621年成立西印度公司,把持西北非洲与美洲之间的贸易,并在北美侵占了一块殖民地,建立了以新阿姆斯特丹(纽约)为中心的新荷兰。
在非洲,荷兰在东西方交通的咽喉,南非的好望角,修筑要塞、营建殖民地,在那里开辟种植园,保证过往船只的淡水、粮食的供应。
由此可见,“海上马车夫”这个绰号名副其实,17世纪的荷兰在商业、海洋和殖民掠夺各方面,都是出类拔萃,世界的翘楚。
不过,欧洲各国海军飞速发展,军备竞赛如火如荼,争抢海上霸权和贸易,荷兰这个“海上马车夫”想要走的更远,恐怕不太容易。
“中国,什么时候才能成为这样的“海上马车夫”?”
不由自主,王泰发出一声叹息,他的话语中没有使用“大明”两个字,显然也是对当今朝廷的失望。
“在大人的领导下,大明一定能成为世界瞩目的“海上马车夫”!”
洛佩斯从甲板的一侧走了过来,单膝跪地,一个标准的大明军礼。
“洛佩斯,辛苦了!”
“大人,你在河南有这么多的买卖,火器、铁器、玻璃、瓷器、肥皂、番薯等等,只是在大明国内买卖,实在是太不划算了!再说了,河南军的开销那么大,你就不想扩大生产,赚更多的银子?”
洛佩斯站了起来,用拙劣的河南话说道,一双蓝眼睛里面,有一丝狡黠。
王泰微微一愣,随即哈哈笑了起来。
河南所产玻璃、瓷器、肥皂、铁器,都是大明的特产,与南方的丝绸一样,销往大江南北。
只要海外有销路,他不介意再多建几十、上百家工厂,
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