没有同行,王子腾只带了一个正受宠的妾室,留嫡妻在京里,一是照看宅院,另一个也是与京中达官贵人家眷往来联络之意。
王夫人寿宴,下了帖子邀请贾府众位太太、奶奶、姑娘们过府吃酒。黛玉和王家不是什么正经的亲戚,自然是不去的,贾母担心冷落了她,也就留了下来,最后是薛姨妈领着王熙凤、宝玉、宝钗并三春一同去了。
原本薛老爷在世、薛家家大业大的时候,王夫人对这个小姑子还是比较看重的。可惜自薛老爷去世后,薛姨妈母子三个都不擅营生,再加上薛蟠的挥霍,薛家的家业是大大缩水了。这一点王氏不知道,王夫人却是比较清楚的。如今王子腾升到正三品,王家和薛家的地位差距更大了,因此,哪怕是嫡亲的姑嫂呢,王夫人待薛姨妈也不如前几年那般亲近了。
薛姨妈自然有所感觉,不过当此关口有求于人,却是不得不放下身段儿。
最后一批外客送完,薛姨妈给王夫人递了个眼神,王夫人略想了想,将左近伺候的人打发下去,说:“三妹有话就直说吧。”
薛姨妈笑道:“有件事想求嫂子。宝丫头今年十五了,去年报了小选的名册,准备在今年八月参选。”
王夫人心里一动:“好好的姑娘干嘛送去伏低做小?也不是每一个都像贤嫔娘娘那般幸运的,要是一直没机会,十来年后再出宫,哪里还能找到好的人家?好好的姑娘都给耽误了。”
薛姨妈道:“并不是想进宫,是想请嫂子跟八福晋说说情,八爷府左右是要进人的,纳了外人进府还不如选知根知底儿的。宝丫头也不是那种狐媚子的人,必会好好侍奉八福晋。”说到这里压低了声音,“宝丫头自己也有那份儿打拼的心,若是她万幸得了宠,也是咱们王薛两家的福气不是?”
王夫人想起先前看到的那个丰满的女子,心里也暗暗点头,别看是个商户女,模样倒是生得端庄大方,上得了台面。看那身段儿就是好生养的,整好八福晋无所出,这事儿倒也可行。
薛姨妈见她有所意动,又说:“我也请姐姐带了话儿,托贤嫔娘娘去良妃娘娘那儿走动走动,八爷成亲多年膝下也没一男半女的,想来良妃娘娘也是有些着急的。”
王夫人略想了想就点头应了,老爷是铁了心跟着八爷干了,这事儿要真能成,王家和八爷府的关系也能更亲近些,对老爷也是有好处的。
薛姨妈见她应下,喜不自胜,又送上厚厚的谢礼。王夫人矜持的推却一番也就收下了。
吃酒回来,宝玉身上就有些发热,歪在榻上。此时贾环正在屋里做功课,彩霞在一边伺候着。宝玉躺在榻上往上看,只觉得在灯影下,彩霞的模样格外好看。
宝玉素爱和女孩儿说笑,偏彩霞只盯着贾环,对他爱理不理,宝玉倒是觉得委屈起来,府里哪个丫鬟都和他好,怎么这彩霞却是与他这般生疏?宝玉便伸手去拉彩霞的手,“好姐姐,你也理我一理。”
彩霞冷不防被他抓住,抽了两下才抽回手来,“二爷怕是喝多了,奴婢给您煎碗醒酒汤来。”说着出去了。
贾环将这一幕看在眼里。素日里这府里的丫头看着他要么横眉怒目,要么冷嘲热讽,要么视而不见,也唯有彩霞不爱搭理宝玉只对他好,在贾环心里,对彩霞也是不同的。这会儿看见宝玉去扯彩霞的手,贾环心里恨极,手一挥就将那热烫烫的油灯推到宝玉脸上。
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