等他们平安返回七沙岛后,文掌柜似乎用尽了最后一丝力气,他的身体又垮了,躺在床上无法起来,意识也时有时无。
文珍珍衣不解带地在床边照顾重伤垂死的父亲,常常忍不住躲到屏风后偷偷饮泣。
返岛后的第三日,文掌柜将裴先生,方管事还有莘晏召集到了房中,他将所有事情絮絮向莘晏交代了,“等我死后,这里的一切便交给你了,方管事和裴先生会尽力帮衬你,你可以相信他们。”
莘晏抬头扫了一眼站在床边的方管事和裴先生,裴先生终日黑袍加身,今日竟破天荒地揭下兜帽,露出了真容。他已步入耄耋之年,似乎有几分异族血统,五官轮廓较常人更深,发色也是浅浅的棕色,其中夹杂着不少白发。
莘晏不禁多看了他一眼,尔后回过头继续注视着病床上的人。
“我长年替天水城太守秦修能办事,他知道我命不久矣,下个月会派一位姓舒的公子来做你的副手,不过他只是秦修能的一条狗,绝不会替你卖命,你由他坐在大副的位子上,好声好气地捧着,千万不要信任他。”
少年点了点头,这位舒姓公子即是后来被莘晏一刀斩杀在海滩边的白衣客。
“近来,秦修能一直催促我替他杀一个人,他就住在后山上,是个猎户,名叫枫肃。此人的身手极快,力气也异于常人,我带人跟他打过好几回,死伤不少,你若不怕死也可以试试。”
莘晏的确去试了,结果一如他对莘窈所言,他打不过就干脆坐下来跟枫肃聊天,一来二去地便有了后头那些惊心动魄的事情。
“对了,我手底下有百来号凶徒,你的年纪尚小,如今接了我的位子,那帮人怕是心存不满,你不必与他们讲道理,只管下狠手就是,裴先生和方管事会替你出谋划策,至于具体的手段,凭你的聪明才智,应该不需要我教吧?”
少年人咬了咬牙,点头将一切都应承了下来。
当天夜里,文掌柜终是没熬过子时,撒手人寰,文珍珍哭得几乎晕了过去。
众人将他下了葬,悲伤几日后,还得振作起来,继续办正事。
文船长走得仓促,莘晏又年纪小,要挑起这副担子委实不易,好在裴先生和方管事都对他极为上心,事无巨细,只消他不明白的,他们都会一一讲解。
可惜,两人都年事已高,方管事大约五十出头,近年来又打理赌坊居多,甚少出海,在海上威望渐弱;而裴先生虽然曾是与‘海妖’文船长齐名的‘海鬼’,可如今只是个耄耋老人,虽有余威,却也不足以震慑这帮凶寇。
况且近两年来,海上又新冒出一个‘海煞’四处拉拢人心,引得七沙岛上的海寇蠢蠢欲动,他们暗地里交头接耳:
“这新上任的小孩儿能有什么能耐?咱们跟着他能发达?”
“不如
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