拍桌子,喝道:“桂州现在尚为侬贼占据,金花小姐又怎会在城内?”
“难道大人不知,穆元帅已为贼所掳么?”石鉴反问。
“什么?”余靖听了,心头一惊。前几日交战时,他固然已经得知穆桂英被俘虏的消息,但是怕动摇军心,便封锁了谣言。此事在宋军之中,也就他和孙沔等几个高级将领知道。
石鉴道:“杨小姐救母心切,乔装打扮,混入了桂州。恰好遇到小人,本欲同她一起前往,营救穆元帅。然小姐言,全州粮草不济,大军无法赶来与大人会合,故让小人执其令牌,前来告知将军,让将军和孙大人一起,带兵北上,到全州合并。再一举南下,兵薄桂州。”
余靖问道:“大军缺粮,为何不见先锋杨文广提起?”
石鉴道:“此事杨先锋并不知情。只因三路军中,出了叛徒孙振,此人现已投靠侬智光。而穆元帅之被执,亦与此人多有干系!”
余靖沉默了片刻,道:“我当如何信你?”
石鉴道:“大人若是不信,则元帅和小姐危矣;若是信我,二人尚有一线生机!况大人拔营去往全州会师,无甚害处。倒是驻兵此处,待侬军主力一到,各个击破,则大人和全州都将不保。此事全凭大人定夺。”
余靖低头思忖,觉得石鉴所言,不是没有道理。况很多日前,已听闻大军进驻全州,时至今日,尚未前来会师,定是粮草出了问题。若自己携带粮草北上,则两军合于一处,即便是侬智高亲领大军到来,亦难击破。便道:“既是金花小姐吩咐,本将岂有不从之理。只待明日,本将拔营北上,前去全州会师。”
石鉴听罢,跪叩道:“小人已将消息带到,就此别过!”
“等等!”余靖开口道,“你这是去哪里?”
“小人自然是返回桂州城内,去接应杨小姐!”
“本将见你口齿伶俐,能言善辩,不如留于帐下听用,如何?”余靖见石鉴并非奸恶之辈,况又是广南人氏,熟悉地形,有意将他收为己有。
。
不料石鉴却道:“谢大人好意。只是穆元帅和杨小姐尚在桂州,生死未卜,小人需赶回去接应。”
余靖道:“本将提数万之众,尚不能营救穆元帅,你孤身一人,又有何用?”
石鉴道:“大人有大人的为将之道,小人有小人的江湖之道,不可相提并论。
况穆元帅母女在城内,四面环敌,后援断绝,小人理当出些薄力相助。就算不成功,权当为国尽忠耳。”
“好!”余靖赞道,“想不到你一介草民,竟胸怀大志。本将这就点五百武士于你,前去桂州营救穆元帅。”
石鉴道:“五百武士进桂州,目标太大,容易暴露行踪。五名足矣!”
余靖道:“那本将予你六匹快马,速去桂州。无论成功与否,速速返回,前来
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