到了地方,车夫喝了一声将马车停下,早有一帮官员围了上来。肃顺从马车上探出头来,面带笑容地询道:“可是河南的各位同僚,肃顺身负皇命,有劳各位来迎了。”
“不敢,不敢。”群官同声附和道。河南巡抚木春阿向前一步道:“中堂大人,风尘仆仆,一路而来,我等来迎是理所当然。中堂负皇上重托来此督促赈灾事宜,实是下官等之荣幸。”
肃顺也不下车,只在车上抬抬手,笑道:“肃顺何德何能?皇上心忧社稷,委我以重任,我们做奴才的自当尽心尽力,办好差事,为皇上分忧。”
“正是正是,下官等定当竭尽全力为皇上办事。”群臣再次附和道。肃顺对这着这群“复读机”不由苦笑摇头。他对如今的官场如何不知道,媚上欺下可以说正可以用来概括这大清的官员作风。
“本官皇命在身,不及下车与各位见礼,还望诸位见谅。如今大事当前我们也不用如此客套了,有事先进城再谈也不迟,各位以为然否?”肃顺在车上笑道说道。底下又是一阵附和声:“不敢不敢.正是正是,大人请!”肃顺见如此了不做多留,吩咐一声进城,队伍便又开拔向开封城快速而去。官道上,群官见肃顺走了,遥遥揖了一会,也各自上了车轿随肃顺的队伍后面而去。
开封,这座历史悠久的繁华之城,此刻城外,大大小小各式各样的简易屋棚搭满了开封城的北门之外。无以计数的来自各地的灾民聚集在这里,来来往往,喧闹开比,与开封城里的繁相比,这里却是形成了别样的热闹。灾民有的正在将自已分到的简易屋棚进行修善,有的在整理物件,算计着自己这次逃出来时救出了多少家什。
虽然住得简单了点,但比起当初刚刚逃出来时风餐露宿,提心掉胆的情况相比,还是要好上很多了,至少有了息脚的地方可以勉强称之为家,而且官府也每天都有稀粥发放,不必再挨饿了。灾民们心里多少也安定了不少,不再像起先时候那样惶惶不可终日,终于开始井井有样的作息起来。虽然平时因为人多了难免会发生一些磨擦,更有些原本本是无赖之人混迹在里面做些偷鸡摸狗的勾当,但好在官府派了官兵维持治安,严罚过几次后便好了很多。
这多亏了咸丰皇帝下的旨意,不然城里的那些个官老爷哪有这些闲功夫管这些鸡毛蒜皮的事。对他们来说,每天给这些灾民一些稀粥救济他们已经是自己天大的恩德了。
此时还没有到午时,官府还没有开始发放稀粥。难民们被官府从各处收容来这开封城外已经有几天了,一些家里实在困难的汉子们已经开始去城里找活干,以维持一家的用度了。虽然有官府救济,但逃难时也没有带出什么东西来,总有些东
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