下午,裴湘去了埃丽诺的房间,发现她正在整理母女四人的日常账目。
“埃丽诺,咱们的钱够花吗?”
“目前来看,衣食住行是没有问题的。虽然范妮委婉地索要了伙食费,但是说实话,住在诺兰庄园里,我们确实方便不少。”
裴湘点了点头,在埃丽诺的斜对面坐下,房间内有些闷热,她打开手的折扇轻轻扇风。
埃丽诺望着裴湘白瓷一样细腻的肌肤和越加明艳妩媚的五官,有些羡慕地赞道:
“玛丽安,你最近越来越光彩照人了。我敢说,你若是出现在伦敦的舞会上,肯定会迷倒一排小伙子的。”
裴湘微微一挑眉:“可惜,当那一排小伙子得知我只有一千英镑嫁妆的时候,就会迅速清醒了。”
“别这样悲观,玛丽安,”埃丽诺握住裴湘的手,“我相信,有些年轻绅士更看重未来妻子的品貌才华。”
裴湘转了转眼睛,故作深沉地说道:“以我的人生阅历来说,我可没有见过样机灵可爱的年轻人。”
埃丽诺忍笑;“玛丽安,以你十岁半的人生阅历来说,没有见到那样的年轻人很正常。”
“不,以小见大,咱们接触到的年轻人说不定就是整个英格兰未婚绅士的缩影。他们愿意恭维我的美貌,愿意倾听我的歌声和琴声,他们确实爱慕面容姣好的姑娘,但却在谈婚论嫁的时候消失无踪。”
埃丽诺察觉到了妹妹语气的认真和对婚姻的消极态度,觉得自己必须得说些什么。
“玛丽安,其他人不说,就说咱们新认识的爱德华·费拉斯先生吧。他是一位知识渊博的温和绅士,同他交谈过几次后,我可以感受到,他对金钱名利方面看得并不重。我相信,如果费拉斯先生打算娶一个妻子的话,除了必要的财产外,他会更看重夫妻双方在心灵方面的契合,更关注妻子的审美情趣和为人处世。而不是只盯着年轻姑娘的嫁妆和显赫亲戚。”
“听起来……”裴湘打量着埃丽诺的表情,“你对费拉斯先生的评价颇高。可是,你们不是才认识了几天而已吗?”
埃丽诺淡笑道:“通过几次真诚的谈话,很容易了解一个人的真实性格。”
裴湘换了一个坐姿,上身微微前倾,双眸如星子般迷人闪亮:
“埃丽诺,你对那个爱德华·费拉斯有好感?”
埃丽诺没有急着否认妹妹的猜测,她认真思考了片刻后,才慢慢说道:
“现在谈论‘好感’之类的,有些为时过早。我只是对费拉斯先生的印象不错,认为他不是那种喜欢夸夸其谈的青年,或者虚伪狡诈之徒。”
“哦,埃丽诺,我当然知道这个,”裴湘快速说道,“你一向理智冷静,怎么可能对一个刚认识了几天的男人产生深刻的感情。我是想问,如果可能的话,你会对费拉斯先生,嗯,或者
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